Cables Investigación
Los minerales críticos de Bolivia
Cuando Estados Unidos firma un Memorándum de Entendimiento sobre "minerales críticos" con Bolivia, no firma solo sobre el litio.
Por Violeta Ayala — Researcher
Datos sobre el subsuelo boliviano
48 de los 60 minerales críticos del mundo están en nuestro territorio.
Cuando Estados Unidos firma un Memorándum de Entendimiento sobre "minerales críticos" con Bolivia, no firma solo sobre el litio. Firma sobre los 48. Este es el mapa.
Definición
¿Qué es un mineral crítico?
Estados Unidos define "mineral crítico" por ley, en el Energy Act de 2021. No es una categoría geológica. Es una categoría estratégica: la lista nombra lo que su economía y su aparato militar necesitan y no controlan. Un mineral entra a la lista cuando cumple tres condiciones.
Lo necesitan
El mineral es indispensable para la economía o la seguridad nacional de Estados Unidos: semiconductores, baterías, turbinas, fibra óptica, sistemas de defensa.
No lo controlan
Su cadena de suministro puede interrumpirse: pocos países productores, procesamiento concentrado (muchas veces en China), riesgo geopolítico.
No lo pueden reemplazar
Su ausencia tiene consecuencias significativas: no existe un reemplazo viable a corto plazo para la función que cumple.
El Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) actualiza la lista periódicamente. La versión 2025 incluye 60 minerales. Cada uno está ahí porque Washington lo necesita y no lo controla. Bolivia tiene presencia documentada en 48 de los 60.
Por nivel de presencia
Cuatro categorías. Una sola conversación.
Mapa interactivo
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Bolivia se divide en nueve departamentos. Cada uno con su propia geología, su propia historia extractiva, sus propias comunidades. El subsuelo no respeta esos límites — los minerales se distribuyen según formaciones geológicas que precedieron a los Estados modernos por cientos de millones de años.
Departamento seleccionado
Todos los departamentos
48 minerales con presencia documentada en Bolivia
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Los 60 minerales críticos USGS 2025
Cada uno con su historia. Su uso. Su contexto.
Tocá cualquier mineral para ver para qué sirve, dónde está en Bolivia, y por qué importa. Al abrir un mineral, sus departamentos se iluminan en el mapa. Buscá por nombre, símbolo o departamento.
Por qué importa
El MOU del 27 de abril no es sobre litio. Es sobre los 48.
El 27 de abril de 2026, en Washington, el ministro de Minería Marco Antonio Calderón de la Barca firmó un Memorándum de Entendimiento sobre minerales críticos con el subsecretario estadounidense Caleb Orr.
El texto del acuerdo no se publicó. Ni en state.gov ni en el Ministerio de Minería boliviano. Para comparar: los MOUs equivalentes que Estados Unidos firmó con Perú, Uzbekistán, Mongolia, Malasia y Reino Unido sí se publicaron enteros. Con Bolivia, no.
El acuerdo se llama Critical Minerals MOU. Cubre los 60 minerales que Estados Unidos identifica como esenciales para su economía y seguridad nacional. De esos 60, Bolivia tiene presencia documentada en 48.
Seis semanas después de la firma, el Departamento de Guerra estadounidense salió a respaldar militarmente al gobierno boliviano frente a protestas internas, llamando "narco-terroristas" a manifestantes que incluyen mineros, maestros, campesinos y transportistas. La cronología no es coincidencia.
No estamos firmando un acuerdo. Estamos firmando un mapa.
Cuando una potencia firma con prisa, sin texto público, sin paso por el Congreso, sin consulta a las comunidades del salar ni a los pueblos indígenas de la Chiquitanía y el Pantanal donde están los proyectos de tierras raras, lo que se cede no es un mineral. Es la capacidad futura de decidir qué hacer con todo el portafolio.
Las preguntas que el Congreso boliviano y el pueblo deberían estar haciendo no son sobre el precio del litio. Son sobre los términos completos del acuerdo, los mecanismos de transferencia tecnológica, los porcentajes mínimos de valor agregado local, la consulta previa con comunidades del salar, y la transparencia de los contratos específicos que vendrán bajo este marco.
El litio puede esperar. La democracia no.
